Een steunhart is een mechanische pomp die de pompfunctie van een hartkamer kan overnemen. Deze vrij nieuwe techniek wordt op drie manieren gebruikt:

• overbrugging naar herstel om een verzwakte hartspier een tijdje rust te geven
• overbrugging naar transplantatie wanneer een donorhart niet direct beschikbaar is
• als een alternatief voor een harttransplantatie

Het verschil tussen een steunhart en harttransplantatie is dat bij een harttransplantatie het eigen hart wordt vervangen, terwijl een steunhart naast het eigen hart functioneert. Met een steunhart blijft het eigen hart zoveel mogelijk zelf een bijdrage leveren. Het steunhart is een veelbelovende techniek die al volop wordt toegepast, maar ook nog altijd in ontwikkeling is.