Heb jij hart voor iemand?

Veel mensen zijn donateur van Stichting Hartpatiënten Nederland. Sommigen omdat ze zelf hartpatiënt zijn, anderen omdat ze iemand kennen met hartproblemen of gewoon omdat ze iets willen betekenen voor een ander. Elke donateur heeft zijn of haar eigen verhaal. Zo ook Lex Friesen, die al ruim twintig jaar betrokken is bij onze stichting. Het precieze aantal jaren weet hij niet meer, vertelt hij lachend. Eén ding weet hij wel heel zeker: zodra hij ons magazine voor het eerst in handen kreeg, wist hij dat hij donateur wilde worden – en voor lange tijd.

Hartinfarct

Toen Lex 16 jaar oud was, overleed zijn vader plotseling aan een groot hartinfarct. “Ik was thuis aan het studeren toen hij pijn op de borst kreeg”, blikt hij terug. “De huisarts werd ingeschakeld, maar die kon niets meer doen. Mijn vader overleed.” Het verlies maakte diepe indruk op hem: “Sindsdien is het hart voor mij een beladen onderwerp. Wanneer ik hoor dat iemand eraan overlijdt, raakt me dat diep van binnen.” Het verdriet bracht hem wel iets moois: een blijvende interesse in gezondheid en zorg. Hij werkte meer dan 40 jaar als orthopedagoog en later als gezondheidszorgpsycholoog. “Door mijn werk en de literatuur die ik las, bleef ik altijd alert op ontwikkelingen in de zorg”, legt hij uit. Zo viel zijn oog ooit op Hartbrug Magazine. “Het viel op tussen alle andere bladen die vaak breed en algemeen over gezondheid schrijven. Dit magazine richt zich specifiek op het hart en dat voelde voor mij direct als een herkenningspunt. Het sloot precies aan bij mijn werk én persoonlijke ervaringen.”

Rijk aan informatie

Wat hem zo aanspreekt aan ons magazine? “De rijkdom aan informatie”, zegt hij enthousiast. “De verhalen gaan echt de diepte in en belichten gezondheid vanuit verschillende invalshoeken. De diversiteit is groot en de kwaliteit hoog. Andere tijdschriften blijven vaak aan de oppervlakte, maar de artikelen in Hartbrug Magazine zetten je echt aan het denken. Elk nummer is voor mij de moeite waard om te bewaren.” Of hij destijds twijfelde om donateur te worden? Lex schudt zijn hoofd. “Geen seconde.” Het verbaasde hem zelfs dat Stichting Hartpatiënten Nederland volledig draait op donateurs. “Hoe kan dat? Er werken zoveel mensen achter de schermen mee. Alleen al voor het magazine: van het verzamelen van ideeën tot de uiteindelijke publicatie. Je proeft de passie om informatie over hartgezondheid voor iedereen toegankelijk te maken.”

Persoonlijke klap

Jaren later kreeg Lex in zijn familie helaas opnieuw te maken met hartproblemen: in oktober 2021 overleed zijn broer aan een hartaneurysma – een ernstige afwijking van een verzwakt gedeelte van de hartwand. “Ik bedacht me: eerst mijn vader, nu mijn broer… welk hartprobleem kan mij nog boven het hoofd hangen?” vertelt hij. In deze moeilijke periode zocht Lex steun bij Stichting Hartpatiënten Nederland en vond die ook. “Voorzitter Jan van Overveld nam de tijd om naar mij te luisteren en adviseerde me eerst naar de huisarts te gaan. Hij vertelde dat ik hem daarna altijd mocht terugbellen als dat niet voldoende zou zijn. Dan zou hij over dit onderwerp met cardiologen in gesprek gaan. Ik vond het heel bijzonder dat ik als donateur ook voor zulke vragen bij Stichting Hartpatiënten Nederland terechtkon en ook echt meteen geholpen werd. Dat gaf mij destijds veel steun.”

Meer dan een magazine

De gebeurtenis bevestigde voor Lex nog maar eens hoe waardevol het is om donateur te zijn. Hij hoopt dan ook dat zowel Stichting Hartpatiënten Nederland als het Hartbrug Magazine een steeds groter bereik krijgen, ook onder jongeren. “Al lezen zij misschien minder diepgaand, de informatie over een gezonde levensstijl kan voor hen bijvoorbeeld al veel betekenen. Ik denk daar ook graag over mee.” Hij kijkt uit naar het volgende exemplaar. “Ik vind het prachtig dat mensen met hartproblemen hun stem laten horen. Dat raakt mij telkens opnieuw – en hopelijk ook anderen die nog geen donateur zijn.” Aan wie nog twijfelt om donateur te worden, heeft Lex een duidelijke boodschap: “Kijk eens naar je familie, je relatie of je collega’s. Heb jij hart voor iemand? En wil je een stichting steunen die belangrijk is voor de gezondheid van een ander? Word dan donateur, net als ik. Je helpt anderen en krijgt er een prachtig magazine voor terug.”

Wordt u ook donateur?

Stichting Hartpatiënten Nederland zet zich in voor hartpatiënten en hun naasten. Met uw steun kunnen we nog meer mensen helpen. Word net als Lex donateur en ontvang het unieke Hartbrug Magazine!

Tekst: Julia Kroonen
Foto: Lex Friessen

Dit artikel verscheen eerder in het Hartbrug Magazine.