Steeds meer wetenschappers zien een duidelijke relatie tussen hartgezondheid en het functioneren van de hersenen. Problemen met bloedvaten treffen namelijk niet alleen het hart, maar kunnen ook gevolgen hebben voor geheugen, concentratie en het risico op dementie.
Volgens de Amerikaanse neuroloog Majid Fotuhi begint het brein al vanaf middelbare leeftijd langzaam te krimpen. Dat proces lijkt sneller te verlopen bij mensen met hoge bloeddruk, diabetes, overgewicht, roken en andere risicofactoren die ook bekend zijn uit de cardiologie.
Daarmee groeit het besef dat hart en hersenen veel nauwer met elkaar verbonden zijn dan jarenlang werd gedacht. Een slechte conditie van de bloedvaten kan de doorbloeding van de hersenen verminderen. Vooral de kleinste bloedvaatjes blijken daarbij kwetsbaar. Onderzoekers denken dat dit op langere termijn invloed kan hebben op het geheugen en het denkvermogen.
Het goede nieuws is dat dezelfde leefstijlmaatregelen die het hart beschermen, waarschijnlijk ook gunstig zijn voor de hersenen. Regelmatig bewegen, gezond eten, voldoende slaap en het beperken van stress worden steeds vaker genoemd als belangrijke factoren om zowel hart als brein gezond te houden.
Fotuhi noemt lichaamsbeweging zelfs één van de krachtigste manieren om hersenen actief en vitaal te houden. Wandelen, fietsen en zwemmen stimuleren de doorbloeding en zouden bijdragen aan het behoud van hersenfuncties. Ook een goede bloeddrukregulatie en het voorkomen van diabetes spelen daarbij een belangrijke rol.
Voor hartpatiënten is dat een interessante ontwikkeling. Waar vroeger vooral werd gekeken naar het voorkomen van een hartinfarct of beroerte, ontstaat nu steeds meer aandacht voor het behoud van kwaliteit van leven op langere termijn — inclusief cognitieve gezondheid.
Onderzoekers benadrukken wel dat er nog veel studie nodig is. Maar één boodschap lijkt steeds duidelijker: een gezonde leefstijl helpt waarschijnlijk niet alleen het hart, maar ook het hoofd.
Bron: Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van The Washington Post over neuroloog Majid Fotuhi en hersengezondheid bij het ouder worden.
Hulp en inzicht voor hartpatiënten en hun naasten
Onze zorgboeken Je hart, je leven staan vol met handige tips en duidelijke informatie voor hartpatiënten en hun naasten. Ze bieden steun en helpen je op weg naar een gezonder en fijner leven. De boeken zijn binnenkort beschikbaar als papieren versie en e-book.
Heb je vragen of wil je alvast je interesse doorgeven? Neem contact met ons op.
Altijd op de hoogte blijven
Wil je altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws, tips en belangrijke informatie voor hartpatiënten en hun naasten? Met onze nieuwsbrief ontvang je regelmatig updates rechtstreeks in je inbox. Zo mis je niets en blijf je goed geïnformeerd! Meld je nu aan.
"*" geeft vereiste velden aan
Misschien ook interessant
Help mee en doneer
Met jouw donatie kunnen we 1,7 miljoen hart- en vaatpatiënten onafhankelijk blijven ondersteunen.
