Vennootschappen van cardiologen mogen niet meer buiten ziekenhuis om medicijnen testen

Het Reinier de Graaf-ziekenhuis is door de rechter in het gelijk gesteld in een kort geding met een vennootschap van cardiologen in het Delftse ziekenhuis. De uitspraak heeft verregaande gevolgen ook voor andere ziekenhuizen en vennootschappen van medisch specialisten. Onderzoeken en medicijntesten mogen niet meer via aparte op winst gerichte vennootschappen van cardiologen worden verricht, sprak de rechter donderdag 16 juli uit. NRC schreef over het door het oudste ziekenhuis van Nederland gewonnen kort geding.

Onderzoek en medicijntesten door maatschappen van onder meer cardiologen leveren winst op, bijverdiensten namelijk van de farmaceutische industrie. Een graag verorberd appeltje voor de dorst door menig medisch specialist, tot groot verdriet van de ziekenhuizen en van ons als belangenbehartiger van hartpatiënten. Het Reinier de Graaf-ziekenhuis heeft volgens de rechtbank terecht besloten onderzoek naar hart- en vaatziekten in het vervolg onder het ziekenhuis te laten vallen, en niet langer onder een bedrijf van cardiologen.

Geldstromen

De medisch specialisten waren boos over de ingreep door het ziekenhuis, en spanden een kort geding aan. Dit omdat ze willen dat alle geldstromen via hun bv in hun zakken blijven vloeien.

In het ziekenhuis met afdelingen in Delft, Naaldwijk en Voorburg kan de dokter de hartpatiënt vragen mee te doen aan een studie waarin nieuwe pillen worden getest. Meestal worden dit soort studies betaald door de farmaceutische industrie, die geld laat rollen om medicijnen op hartpatiënten uit te proberen, legt NRC uit. “Dat geld stroomt niet naar het ziekenhuis, maar naar een aparte, commerciële bv waarvan sommige cardiologen aandeelhouder zijn”, aldus de krant.

Bijverdienste

Tijdens de rechtszaak maakte het ziekenhuis duidelijk het niet langer goed te vinden dat cardiologen op deze manier geld bijverdienen. Ze moeten onderzoek uitvoeren onder de vleugels van het ziekenhuis, en niet van een stichting die daaraan geld verdient. Hoe meer patiënten meedoen aan het onderzoek, des te meer verdient de bv van cardiologen eraan, met daaruit voortvloeiend een hogere winstuitkering van de aandeelhouders, aldus het ziekenhuis, dat sprak van ‘financieel eigenbelang’ aan de kant van de cardiologen.

Het ziekenhuis wees op misstanden en schandalen bij andere hospitaals, zoals de bijklussende cardiologen bij Isala in Zwolle, bij Canisius in Nijmegen en Amphia in Breda. Zaken waarover wij in het verleden ook gepubliceerd hebben. De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd waarschuwde voor deze praktijken en vroeg ziekenhuizen hun werkmethodes te verbeteren. Om precies die reden zegde het ziekenhuis in Delft het eerdere contract met Cardio Research Delft BV op, aldus de advocaat tijdens het kort geding.

‘Door de strot geduwd’

Onduidelijk is hoeveel Cardio Research Delft BV met de eigen onderzoeken verdiend heeft. De cardiologen sputterden tijdens de rechtszaak tegen dat het nieuwe beleid hen ‘door de strot werd geduwd’ en dreigden met een schadeclaim van 560.000 euro. Hoe ze aan dat bedrag komen, werd ter zitting tot verbazing van het ziekenhuis niet duidelijk. Temeer omdat de cardiologen beweerden de laatste jaren geen cent te hebben verdiend aan de bestaande manier van werken.

Wantrouwen

Hartpatiënten Nederland is blij met de uitspraak van de rechter. Het is nooit goed om als onderzoeker vermeende verstrengelde belangen met de farmaceutische industrie te hebben en argeloze patiënten te gebruiken als proefkonijn voor diezelfde industrie. Bovendien wantrouwen we elk onderzoek onder regie van de farmaceutische industrie. Bekend is dat negatieve resultaten bijna nooit vrijwillig worden gepubliceerd en vooral wordt gekeken naar de te verwachten winstprognoses. Patiënt trekken daarbij maar al te vaak aan het kortste eind.

Wij vinden dat geld uit onderzoek naar het ziekenhuis moet stromen, en niet naar privéondernemingen van medisch specialisten. We zijn het hartgrondig met de uitspraak van de rechter eens. Hartpatiënten Nederland roept ziekenhuisbesturen op te handelen in de geest van de uitspraak van de rechter in deze, in lijn met wat de Inspectie eerder al adviseerde.