Kunnen kleine veranderingen in het hart iets zeggen over het risico op kanker?

Amerikaanse onderzoekers hebben een opvallende ontdekking gedaan. Zij zagen dat bepaalde kleine veranderingen in de structuur en functie van het hart mogelijk samenhangen met een verhoogd risico op sommige vormen van kanker.

Voor het onderzoek werden ruim 6.200 mensen bijna 19 jaar gevolgd. Daarbij werd onder andere gekeken naar MRI-scans van het hart en naar het ontstaan van kanker.

De onderzoekers zagen dat vrouwen met een verdikte hartspier vaker borstkanker kregen. Ook bleek een verminderde functie van de linkerboezem samen te hangen met een hoger risico op darmkanker.

Wat betekent dit nu?
Voorlopig nog niet zo heel veel. Het onderzoek laat alleen een verband zien. Het bewijst niet dat veranderingen in het hart kanker veroorzaken. Ook is nog niet duidelijk of deze kennis in de toekomst echt gebruikt kan worden om mensen eerder op te sporen.

Toch vinden wij het een interessante ontwikkeling. Hart- en vaatziekten en kanker blijken steeds vaker meer met elkaar te maken te hebben dan vroeger werd gedacht. Mogelijk spelen processen zoals chronische ontsteking, veroudering en veranderingen in de stofwisseling hierbij een rol.

Het onderzoek is nog beperkt en roept vooral nieuwe vragen op. De komende jaren zal verder onderzoek moeten uitwijzen of deze bevindingen daadwerkelijk van betekenis zijn voor patiënten en artsen.

Hartpatiënten Nederland volgt de ontwikkelingen op dit gebied met belangstelling. Zodra meer onderzoek beschikbaar komt, informeren wij u daar uiteraard over.

Bron: Journal of the American Heart Association – Association of Subclinical Cardiac Remodeling With Incident Cancer in the MESA Cohort⁠.