De chirurg als loodgieter voor patiënt nummer 935

Je kwakkelende aorta met een soort kousje inpakken zoals een lekkende afvoerbuis met tape. Klinkt misschien gek, maar het gebeurt steeds vaker. De chirurg als loodgieter, kortom. NRC-wetenschapsjournaliste Gemma Venhuizen maakte het aan den lijve mee. Als patiënt 935 werd ze eind 2023 in het AMC aan haar aorta geopereerd. Dat getal staat voor het aantal hartpatiënten dat tot dan toe zo’n operatie doorstaan had. Gemma doet haar verhaal en herinnert zich hoe het allemaal begon.

“Negen jaar geleden kreeg ik voor het eerst een medische keuring, omdat ik per schip van Antigua (bij de Cariben) naar Tenerife moest varen. Zes weken op zee, dan is zo’n keuring wel verplicht. De keuringsarts hoorde een ruisje. Eenmaal terug in Amsterdam ging ik naar de huisarts, maar die hoorde niets aan het hart. Twee jaar daarna was ik weer bij de keuringsarts, omdat ik voor NRC opnieuw op reis wilde voor een reportage op een onderzoeksschip op de Atlantische Oceaan. En weer hoorde d