AI helpt cardiologen navigeren door een kloppend hart

Cardiologen van het St. Antonius Hartcentrum gebruiken kunstmatige intelligentie (AI) bij de reparatie van een hartklep. Tijdens deze ingreep kijken de artsen in het hart via live röntgenbeelden en echo-opnames. De nieuwe technologie, DeviceGuide, brengt deze beelden samen. De AI in deze software herkent de clip waarmee de klep wordt gerepareerd en laat precies zien waar die zich bevindt in het hart. Ook welke kant de clip op wijst en welke route hij volgt komt duidelijk in beeld. Dit helpt de cardioloog om sneller, gerichter en met meer vertrouwen door het kloppende hart te navigeren naar de juiste plek op de hartklep.

Lekkende hartklep

Bij sommige mensen lekt de mitralisklep in het hart. Dat is een van de vier kleppen die ervoor zorgt dat bloed de goede kant op stroomt. Als deze klep niet goed sluit, stroomt er bloed de verkeerde kant op. Dit kost het hart veel extra energie. Mensen met een lekkende hartklep zijn daarom vaak al bij kleine inspanning moe en kortademig. Bij ernstige gevallen kan de aandoening uiteindelijk leiden tot hartfalen.

Minimaal invasieve behandeling

Vroeger was een operatie aan de hartklep alleen mogelijk door het borstbeen open te zagen. Dat is een zware ingreep, zeker voor oudere of kwetsbare patiënten.
Tegenwoordig kan de arts de hartklep ook repareren via een kleine snede in de lies. Dat noemen we een minimaal invasieve ingreep. Een techniek die in het St. Antonius Hartcentrum al in 2009 voor het eerst in Nederland werd toegepast. Er wordt dan een dun, flexibel slangetje ingebracht dat via de bloedvaten naar het hart wordt geleid. Aan het uiteinde zit een klein clipje waarmee de arts de lekkende klep als het ware dicht knijpt. Bij deze ingreep hoeft het borstbeen niet open, dus herstelt de patiënt veel sneller.

AI als routeplanner door het hart

Leo Timmers, cardioloog: “De uitdaging bij deze operatie is dat ik het kleine clipje niet direct kan zien. Ik kijk tijdens de operatie naar een scherm met röntgenbeelden en echografie die het hart van binnen laten zien. Die beelden zijn soms moeilijk te lezen, zeker omdat het hart gewoon blijft kloppen tijdens de ingreep en het beeld dus continu beweegt.”
“De nieuwe AI-technologie, DeviceGuide, brengt daar verandering in,” zegt Martin Swaans, cardioloog met expertise in cardiale beeldvorming. “Deze software volgt het clipje terwijl het door het kloppende hart beweegt. Het maakt een duidelijk 3D-beeld waarop de arts precies kan zien waar het clipje zich bevindt en in welke richting het wijst. Vergelijk het met een navigatiesysteem in de auto: de arts ziet niet alleen waar het clipje zich bevindt, maar ook beter in welke richting het beweegt.”

Internationale aandacht

Het St. Antonius Hartcentrum staat zowel in Nederland als in het buitenland van oudsher bekend als toonaangevend hartbehandelcentrum. Die traditie zet het hartcentrum voort met de inzet van DeviceGuide, die het St. Antonius samen met Philips en Edwards Lifesciences ontwikkelde. Op 16 juni bracht een groep journalisten vanuit de hele wereld, op uitnodiging van Philips, een bezoek aan het Hartcentrum. Zij spraken met de behandelend cardiologen en konden (met toestemming van de patiënten) meekijken bij een ingreep waarbij de nieuwe technologie werd toegepast,. De internationale interesse voor deze innovatie is groot. Binnenkort ontvangt het St. Antonius een tweede groep journalisten vanuit diverse landen.

Bron: St. Antonius Ziekenhuis Nieuwegein