Geachte redactie,
Ik lees bijna altijd uw uitgaven. De laatste tijd begin ik toch een beetje te twijfelen aan de waarde van uw artikelen. De voornaamste redenen zijn:
a) Er staan zoveel artikelen in waarbij bepaalde producten worden aangeprezen omdat ze cholesterolverlagend zijn, dat ik, als ik ze allemaal zou innemen, straks veel te weinig cholesterol kan hebben. Nu kan ik relativeren, maar hoeveel ouderen zijn er niet die uw advies aannemen zonder na te denken?
b) Ik lees nu in Hartbrug 4 op pagina 20 het verhaal over chocolade. U rept met geen woord over het gevaar van overgewicht en suiker. Ik heb met mijn cardioloog en met mijn diëtiste gesproken over dit artikel en zij adviseren beiden om geen chocolade te nemen.

Ik vind dat u de zaak niet eerlijk voorstelt, waardoor u veel mensen op het verkeerde been zet. En u weet net zo goed als ik dat heel veel hartpatiënten ook diabetes zijn. En dan is chocolade helemaal uit den boze. Mijn echtgenote, die veel te zwaar is en zwaar suikerpatiënt, zegt nu: 'Zie je wel, ik mag wel chocolade, als ik me maar aan twee stukjes hou'. Terwijl haar diëtiste en haar diabetesverpleegkundige haar de chocolade verbieden.
U bent zeer gevaarlijk bezig en ik ben aan het overwegen om te stoppen met mijn donateurschap. Mijn beslissing hangt af van uw reactie.
Met vriendelijke groet,
Jan Billekens

Antwoord van ir. Angela Severs, biochemicus en tekstschrijver

Jammer dat u twijfelt aan de waarde van onze artikelen. We hopen dat we met dit antwoord uw twijfel kunnen wegnemen.
Allereerst uw opmerking over de hoeveelheid cholesterolverlagende producten waarover we schrijven. U bent bang dat het cholesterolgehalte te laag wordt als u alle adviezen opvolgt. Gelukkig kunnen we u geruststellen: een laag cholesterolgehalte is zeker niet nadelig; er zijn geen nadelige effecten van gevonden. Bovendien is het best lastig om het cholesterolgehalte met voedingsmiddelen flink omlaag te krijgen. In de regel kun je met een goed dieet het cholesterolgehalte circa 15% laten dalen. Alle beetjes helpen dan.
Dan uw bedenkingen bij onze informatie over chocolade uit het artikel over voedingsfabels. Hierin maakten we melding van een Nederlands onderzoek waaruit blijkt dat het eten van ongeveer 10 gram chocolade per dag de bloeddruk verlaagt en de kans op het krijgen van hart en bloedvaten met 50 procent vermindert. We besluiten met: "Meer chocolade eten wordt niet aangeraden. Chocolade bevat namelijk ook veel 'slechte' verzadigde vetten." We denken dat dit voldoende waarschuwt tegen overmatige consumptie van chocolade. Dat neemt niet weg dat de gunstige effecten van een matige consumptie van chocolade echt in onderzoek zijn aangetroffen. De Hartstichting - die het overigens nog te vroeg vindt om chocolade aan te raden - meldt op de website dat 10 gram pure chocolade per dag geen grote hoeveelheid is (het is te vergelijken met één paaseitje, redactie) en dat deze portie de kans op overgewicht nauwelijks verhoogt.
Het Voedingscentrum verbiedt chocolade niet voor mensen met diabetes, maar zet het wel in het rijtje met producten die bij uitzondering gebruikt mogen worden. Dit vanwege het hoge gehalte van (slecht) verzadigd vet. Mensen met diabetes denken vaak dat ze geen chocolade mogen vanwege het hoge suikergehalte. In principe hoeft dat geen reden te zijn om chocolade te vermijden. Het insulinegebruik kan immers worden aangepast aan de hoeveelheid suiker die genuttigd wordt. Concluderend kunnen we stellen dat chocolade eigenlijk lijkt op alcohol. Voor beiden zijn aanwijzingen dat een matige consumptie gunstig is voor de gezondheid. Maar overdaad schaadt. De kunst is dus om met mate ervan te genieten.