ROTTERDAM - Mensen die in Nederland in armoede leven dan wel van een zeer beperkt inkomen moeten zien rond te komen, lopen een ongeveer vijftig procent hogere kans om uiteindelijk te sterven aan een hart- of vaatziekte.
Dit in vergelijking met mensen die meer geld in hun portemonnee hebben.

Dat blijkt uit onderzoek van de Inspectie voor de Gezondheidszorg, de IGz, en het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam. De resultaten van een studie naar dit opmerkelijke verschil in hartrisico werd dezer dagen bekend gemaakt.

Hoewel het niet vanzelfsprekend lijkt dat armere mensen per definitie slechter voor zichzelf zouden zorgen, wellicht hiertoe hoogstens wat minder mogelijkheden hebben, is er volgens de onderzoekende instanties wel degelijk een samenhang tussen gezondheid en inkomen. Dat mensen met een, zoals dat heet, ’lagere sociaal-economische status’ vaker hart- en vaatziekten krijgen, komt deels doordat zij minder bewegen, ongezonder eten en meer roken en drinken, meldt de studie.

Ook onder de meer welgestelde Nederlanders zijn mensen die het immers niet zo nauw nemen met deze slechte invloeden voor de gezondheid. Toch pakt het verschil tussen arm en rijk gemiddeld negatiever uit voor de lagere inkomens. ,,Mogelijk dat de lagere inkomens ook minder toegang hebben tot specialistische gezondheidszorg”, concluderen de Rotterdamse onderzoekers. Overigens, ook de plaats van een patiënt op de maatschappelijke ladder blijkt van invloed op het gebruik van specialistische zorg.

De inspectie voor de Gezondheidszorg vindt dat in de Nederlandse gezondheidszorg te weinig wordt gedaan om gezondheidsverschillen, die zijn gebaseerd op sociaaleconomische status,  tegen te gaan. Volgens de onderzoekers onderstreept dat het belang van preventie. Vooral huisartsen zouden daar veel meer werk van kunnen en moeten maken, stellen zij.