STOCKHOLM – Farmaceutische knutselaars kondigen het al jaren aan: een middel dat niet alleen obesitas (overeten of vraatzucht) bestrijdt, maar tegelijkertijd de bloeddruk verlaagt, het ’goede’ of HDL-cholesterol doet toenemen en, last but not least,  voorkomt dat iemand diabetes (suikerziekte) ontwikkelt.

Zoiets als een stofzuiger, die koffie zet, de afwas doet, de ramen lapt, daarbij een verse sushi-maaltijd bereidt… en ook nog eens de pijnlijke rug van je partner masseert.  

Het lijkt dus te mooi om waar te zijn, zo’n wondermiddel.
Maar de motieven van de medicijnonderzoekers lijken serieus. Want er is nu een proefmiddel gefabriceerd waarvan de actieve stof al per injectie is toegediend. De werkzaamheid lijkt op die van een darmhormoon waarmee de eetlust wordt geregeld. Daardoor denken de hersenen dat we ’vol’ zitten, verzadigd zijn, hoewel we 20 procent minder eten. Proefpersonen die het medicijn zes maanden gebruikten, waren gemiddeld tien kilo kwijtgeraakt. Dat is twee keer beter dan bestaande medicijnen.

Aan het internationale onderzoek deden 550 mannen en vrouwen mee met obesitas, extreme zwaarlijvigheid. Een deel kreeg het nieuwe medicijn, een deel kreeg een oud medicijn en een deel kreeg een placebo. In zes maanden verloren de mensen die het nieuwe medicijn kregen tien kilo en dat bleef zo als ze het medicijn de achttien maanden daarna bleven gebruiken. De mensen die het oude medicijn gebruikten kwamen juist weer aan.

Maar het medicijn blijkt, volgens de onderzoekers, ook op andere terreinen obese mensen gezonder te maken. Naar verluidt daalde de bloeddruk zodanig dat er geen andere medicijnen tegen hoge bloeddruk meer genomen hoefden te worden. Het cholesterolgehalte van het bloed zag er goed uit, de suikerhuishouding van het bloed verbeterde: diabetes werd voorkomen of afgeremd.

Kortom, een juichverhaal dus. Maar dat zegt wat ons betreft nog niet zo veel. Zeker niet in dit stadium van de studies. Want, hoe lang houdt het effect aan en wat zijn de bijwerkingen? De Engelse onderzoekers van de Glasgow Universiteit geven toe dat het nog niet duidelijk is wát er gebeurt als het medicijn niet meer gebruikt wordt. ,,We weten alleen absoluut zeker dat als je stopt met een medicijn en de effecten zijn verdwenen het gewicht weer begint toe te nemen,”reageert Mike Lean van de Glasgow University, één van de deelnemers aan het onderzoek, in de Daily Mail. Het medicijn zal op zijn vroegst over drie jaar op de markt komen en per jaar zo’n 1.100 euro kosten.