Ontslag kan levensgevaarlijk zijn …
NEW HAVEN (VS) - Dreigt u uw baan te verliezen? Dan heeft u er nu officieel een nieuw argument bij om de werkgever ervan te overtuigen om u in dienst te houden: ontslag blijkt namelijk erg ongezond. Sterker, het vergroot de kans op een hartaanval of beroerte.Dat blijkt uit nieuw gepubliceerd wetenschappelijk onderzoek van de Amerikaanse Yale School of Medicine in New Haven. Het is misschien een beetje een open deur, velen hebben de stress en/of het verdriet over het verlies van een baan aan den lijve ondervonden, maar het staat nu wetenschappelijk vast hoezeer een dergelijke crisis ingrijpt of althans kan ingrijpen op de fysieke en mentale gezondheid. In een land als de Verenigde Staten is het dan ook niet ondenkbaar als een ontslagen werknemer straks zijn of haar ex-baas aanklaagt in het geval van een na het ontslag ontstane beroerte of hartinfarct.
Uit een steekproef onder 4300 personen tussen de 51 en 61 jaar bleek dat mensen die hun baan hebben verloren twee keer zo vaak worden getroffen door een hartaanval of beroerte dan leeftijdsgenoten met werk. Ook als rekening wordt gehouden met factoren als roken, overgewicht, diabetes en een hoge bloeddruk.
Ontslag is dus niet alleen slecht nieuws, maar kan ook zeer ingrijpende of fatale gevolgen hebben. "Voor veel mensen is het op oudere leeftijd verliezen van je baan een uiterst stressrijke ervaring die vele ongewenste gevolgen kan hebben, waaronder hartaanvallen en herseninfarcten," aldus onderzoeksleider William Gallo tegenover de redactie van de website Planet.nl.
Bij de studie waren verschillende groepen mensen betrokken, zoals werknemers die vrijwillig dan wel gedwongen werden ontslagen. Maar ook mensen die met pensioen zijn gegaan, werknemers die er tijdelijk tussenuit stapten en mensen die gewoon nog werken. "De ware kosten van werkeloosheid overstijgen de economische kosten, vooral als je ook nog eens de gezondheidsrisico's meetelt," stelt William Gallo. Het is misschien niet verbazingwekkend dat juist bij de oudere werknemers die hun baan verliezen de gezondheidsrisico's het grootst zijn. Maar volgens de onderzoekers hoeft dit niet per definitie door de leeftijd zelf te komen. Bij veel mensen ontstaan de gezondheidsproblemen door de stress en de zorgen, aangezien het voor hen moeilijk is om nog aan een (gelijkwaardige) baan te komen en er soms ook problemen met de pensioenregeling zijn. Andere onderzoekers menen dat er terughoudendheid moet worden betracht als het gaat om de resultaten van dit onderzoek. Zo zouden ook andere factoren, zoals familieperikelen, een rol kunnen spelen. Bovendien is de relatie tussen stress en hart- en vaatziekten nooit 100 procent wetenschappelijk bewezen.