Betrouwbaarheid van cholesterolverlager Crestor blijft vragen oproepen

ROERMOND - Kritiek in de nieuwsmedia van een huisarts op de werkzaamheid en veiligheid van het cholesterolverlagende medicijn Crestor (een zogeheten statine), heeft voor nogal wat onrust gezorgd.

De gevolgen van de woorden van dokter Hans van der Linde uit Capelle aan den IJssel waren ook bij onze organisatie voelbaar. Nogal wat patiënten, die zelf dit medicijn gebruiken, belden ons stichtingskantoor in Roermond. Met vragen, veel vragen waaruit hun onrust af te lezen was. Maar met als centrale vraag: 'Wat moeten we doen? Moeten we doorgaan met het gebruik van Crestor, of juist niet?!"

Het is een moeilijk vraag, zeker voor degenen die bij ons deze telefonische vragen proberen te beantwoorden. Dat zijn namelijk geen artsen…. Het is dus moeilijk voor hen om medische adviezen te geven; dat mág men ook niet. Medisch inhoudelijke antwoorden zijn aan artsen voorbehouden.

Dokter Van der Linde zei onder meer in diverse media, dat het middel van geneesmiddelenfabrikant AstraZeneca BV te Zoetermeer "niet bewezen effectief en niet bewezen veilig" is. Hans van der Linde is al vele jaren een uiterst kritische volger van de farmaceutische industrie. Hij hekelt - terecht - farmaceutische bedrijven die met moreel bedenkelijke middelen artsen trachten te beïnvloeden in hun voorschrijfgedrag van medicijnen.

In het februari-nummer van de Hartbrug, hekelden drie hoogleraren, de professoren W.H. van Gilst, J.W. Jukema en J.J.P. Kastelein, de kritiek die al eerder was geuit op Crestor (stofnaam: Rosuvastatine). Zij noemden het middel "een waardevolle aanvulling op het instrumentarium van uw arts. Statines, inclusief Crestor, zijn middelen waarmee een arts het risico op hart- en vaatziekten effectief kan verkleinen. In de meeste gevallen wordt deze medicatie goed verdragen en komen er relatief weinig bijwerkingen voor." En, zo vervolgden zij in hun Hartbrug-brief: "Als u op dit moment Crestor gebruikt, dan kunt u dat met een gerust hart blijven doen."

Huisarts Van der Linde vindt deze aanbeveling echter "gekleurd, niet objectief en ingegeven door de belangen van de industrie".

De huisdokter uit Capelle, die eerder met succes enkele grote geneesmiddelenbedrijven in Nederland aanklaagde wegens poging tot omkoping van huisartsen en specialisten, heeft zijn onverholen kritiek op het middel inmiddels gemeld aan medische beroepsverenigingen, wetenschappelijke instellingen, patiëntenorganisaties, de Inspectie voor de Gezondheidszorg en de Rijksoverheid.

Crestor is sinds 2003 op de markt en is sindsdien aan honderdduizenden Nederlanders met risicofactoren als hoge bloeddruk of hoog cholesterol preventief voorgeschreven.

Van der Linde zegt naar buiten te zijn getreden, omdat hij "schoon genoeg" heeft van de agressieve marketingtechnieken waarmee AstraZeneca dit middel opdringt aan voorschrijvende dokters. Onder meer zet dit bedrijf, aldus Van der Linde, enkele vooraanstaande Nederlandse hartspecialisten in, die openlijk reclame maken voor dit middel. Zij zouden volgens hem financiële banden hebben met de betreffende farmaceut.

De producent van Crestor, AstraZeneca, weerspreekt alle aantijgingen, noemt ze suggestief en ongefundeerd en acht het middel bewezen veilig. Volgens een woordvoerster heeft de huisdokter uitnodigingen om inhoudelijk over de voors en tegens van het middel te praten van de hand gewezen.

Via medische vakbladen wijst Van der Linde zijn collega's in het land al ruim een jaar op de risico's van een middel als Crestor (stofnaam Rosuvastatine). In januari 2005 schre