En Plavix ploetert voort...
Aan het nu al jarenlange gedonderjaag rond de bloedverdunner "Plavix" lijkt maar geen einde te komen….! Ministeriële uitspraken, patiëntenprotest, boze stukken in de media, gerechtelijke uitspraken; Plavix heeft al van alles doorstaan. En dat geldt eveneens voor de patiënten die zijn aangewezen op dit middel. Het middel, dat sinds 1998 in ons land verkrijgbaar is, wordt dagelijks geslikt door mensen met slagaderverkalking (atherosclerose). Een aandoening die vernauwing van de bloedvaten (slagaders) en een verhoogd risico op bloedstolsels tot gevolg heeft en kan leiden tot een beroerte of tot een hartaanval.
Plavix wordt ingenomen om het risico van bloedstolselvorming in de verkalkte slagaders tegen te gaan en zo de kans op een beroerte of een hartaanval te doen afnemen. Plavix wordt door specialisten ook dikwijls voorgeschreven aan mensen bij wie na dotteren een stent is geplaatst. De Plavixgroep vormt ruim vijf procent van alle vaatpatiënten die overgevoelig zijn voor acetylsalicylzuur, ofwel aspirine. Tot de overgevoeligen behoren bijvoorbeeld mensen met "COPD"-ademhalingsproblemen zoals chronische bronchitis en longemfyseem. Ongeveer tien procent van deze groep patiënten is niet met acetylsalicylzuur te behandelen. Ook maagklachten kunnen reden zijn het gebruik van acetylsalicylzuur te stoppen. Maar het gebruik van Plavix (van fabrikant Sanofi-Synthelabo) heeft méér effecten dan alleen maar het bloed verdunnen: in recentere studies is namelijk aangetoond dat het middel (met als werkzame stof "clopidogre") de kans op herhaling van een hartinfarct, een beroerte of zelfs overlijden met maar liefst 20 procent naar omlaag brengt. Maar, dan wel bij een behandeling die tenminste twaalf maanden duurt en als het even mogelijk is…. in combinatie met aspirine. Bovendien, naast de gewonnen levensjaren worden ook nog eens kosten bespaard doordat extra ziekenhuisopnames en eventuele hartoperaties voorkomen kunnen worden.
Kortom, er zit heel veel aangetoond goeds in Plavix. Maar het nieuwe Plavix-pijnpunt is nu de grens van 12 maanden!
De Nederlandse Vereniging voor Cardiologie (NVVC), een organisatie barstensvol deskundigen, vindt dat het middel voor een behandelperiode van zeker één jaar moet worden vergoed voor patiënten met een dreigend hartinfarct én/of patiënten die een dotterbehandeling hebben ondergaan. De NVVC zegt het, wat formeel geformuleerd, zó: "Er mag geen discrepantie bestaan tussen de medische behandelrichtlijnen en de vergoedingsstatus van een geneesmiddel." Het College voor Zorgverzekeringen (CVZ) stelt inmiddels dat clopidogrel "kosteneffectief" is, maar beperkt zich in haar advies aan de minister van Volksgezondheid tot een vergoeding van hooguit zes maanden voor patiënten met een dreigend hartinfarct. Nabehandelde dotterpatiënten vallen helemaal buiten de boot. En minister Hoogervorst? Die heeft het advies van het CVZ volledig overgenomen en meent dat Plavix géén meerwaarde heeft voor behandeling na een dotterprocedure. De bewindsman lijkt opnieuw meer oog en oor te hebben voor ambtelijke instanties dan dat hij te rade gaat bij de werkelijke deskundigen en voorschrijvers van dergelijke medicijnen: de cardiologen. Zou er een pil zijn om ministeriële helderheid te bevorderen?